Fietsen langsheen Unesco werelderfgoed in Wallonië
Wanneer je als fietser kan genieten van het traag voorbijglijdende landschap, kan je er maar beter voor zorgen dat de omgeving een meerwaarde kan bieden. We nemen je mee langsheen Unesco werelderfgoed in Wallonië. Kruip mee in ons wiel en laat je meevoeren doorheen de rijke geschiedenis van prachtig erfgoed.
Overnachten in Martin's Dream Hotel
Overnachten doen we op een plek met historisch karakter: Een kerk die is omgevormd tot (droom)hotel. Pal in het centrum gevangen tussen andere klassieke bouwwerken kan je overnachten in alle luxe en heerlijk ontbijt. We kiezen echter om te ontbijten in MoMA Coffee Mons. De koffie-hotspot in het centrum waar je heerlijke bagels en cappuccinos kan nuttigen.
Mons
We rijden uit in Mons (oftewel Bergen) om onze trip langsheen glorieus erfgoed aan te vatten. Mons is een stad met ouderdom. Dat voel je. Het is een stad die onderom ademt en de herenhuis rijgen zich aaneen wanneer je door de straten fietst. Wij zetten koers richting het Belfort van Mons dat ons vertrekpunt markeert doorheen Wallonië. De klim naar de top is kort maar pittig. Het Belfort kijkt uit over de stad en de omliggende bossen. We zijn klaar voor onze ontmoeting met de geschiedenis.
Château d'Havré
Wanneer we mons verlaten rijden we even over een aantal steenwegen in rechte lijn naar het Château d'Havré. De prachtige kasteelruïne in Havré is omringd met een slotgracht. In de bijbehorende tuin vind je een kleurrijke rozentuin en de binnenkoer ademt een geschiedenis van het romantische kasteelleven en tegelijk een middeleeuws oorlogsverleden. Het heeft een combinatie van verschillende stijlen. De binnenkoer verwelkomt ons met een zonovergoten gloed die ons en de kasteelmuren verwarmt.
Waterpartijen en een oude scheepsliften.
Vanaf nu verlaten we steenwegen en duiken we mooie fietspaden op die de bedding van het kanaal volgt. Met onze eigen ogen kunnen we zien hoe ingenieurs in het verleden erin geslaagd zijn om het relief van Henegouwen te overwinnen om schepen een vlotte doortocht te laten maken. Op het Canal Du Centre zijn vier oude scheepsliften te ontdekken die boten metershoog kunnen tillen om ze zo verder te laten varen.
De vier hydraulische scheepsliften op het korte traject van het historische Canal du Centre zijn industriële Unesco monumenten. Ze vormen een opmerkelijk goed bewaard gebleven geheel van liften en bruggen en en nemen je mee naar het industrieel landschap aan het eind van de 19e eeuw.
De aanleg van het Canal du Centre om de verbinding tussen het Maasbekken en het Scheldebekken te verzekeren en zo steenkool aan en af te voeren in aan het einde van de 19de eeuw. Van de acht hydraulische scheepsliften die destijds en aan het begin van de 20e eeuw werden gebouwd, zijn de vier liften van het Canal du Centre wereldwijd de enige die nog in hun functionerende oorspronkelijke staat en in gebruik zijn, wat een omweg naar deze liften eigenlijk tot een verplichting maakt. Zowel met de fiets als met de wagen.
Intussen worden de oude scheepsliften gebruikt voor recreatieve boottochten en is een nieuwe kanaalroute gebouwd waarbij de grote kabelscheepslift Strépy-Thieu de kleinere oude lifte overbodig maakt. Dit gebouw met z'n betonnen gewelven is indrukwekkend en overtreft in grootte en omvang de kleinere scheepsliften van Canal Du Centre.
Abbaye De Bonne Espérance & Château du Fosteau
Niet op de lijst van Unesco, maar desalniettemin mooi erfgoed. Abbaye De Bonne Espérance is een oude norbertijnenabdij die doorheen de geschiedenis verschillende functies heeft gekregen. Vandaag is er een school in ondergebracht, maar de gebouwen liggen majestueus in het glooiende landschap.
Abbaye De Bonne Espérance
Tussen Lobbes en Beaumont in de gemeente Thuin ligt het kasteel van Fosteau, een imposante vestingwoning uit de 14e eeuw, omgeven door een prachtig park. Het bouwwerk met 7 torens, omvat een versterkte woning uit het einde van de 14e eeuw en een versterkt hoenderhof. In dit gebouw bevindt zich een van de mooiste gotische zalen van België, de Ridderzaal.
Aankomen in Binche
We komen aan in Binche waar we naast het Belfort ook de omgeving ontdekken. Het zijn vooral de stadswallen die een juweel zijn in de Middeleeuwse architectuur. De muren worden versterkt door torens en vormden een toevluchtsoord voor monniken (uit Abbaye De Bonne Espérance) in tijden van oorlog. Vanuit Binche zetten we koers richting Hotel Orange waar we onze tweedaagse zullen afsluiten met heerlijke nachtrust, maar gaan eerst nog langs een oude mijnsite.
Mijnsite van Bois-du-Luc
Bois-du-Luc
Deze mijnsite - en Unesco Werelderfgoed - is een van de oudste steenkoolmijnen van België. Sinds 1973 werd de ontginning gestaakt, maar de arbeiderswoningen zijn nog steeds bewoond, terwijl de oude mijnsite zelf onderdak geeft voor een museum. Wanneer je door de wijk fietst, lijkt je in een ander land te zijn. De gele gevels - gecombineerd met een stralende herfstzon - geven je eerder het gevoel van veel zuidelijker te zitten dan Wallonië. De gevels reflecteren een Zuiders geel licht terwijl je voelt dat de hele wijk bruist van het leven.
Conclusie
Het glooiend Henegouws landschap combineren met Unesco werelderfgoed is een ware aanrader. Het idee om fietsen te combineren met memorabele plaatsen in het landschap zorgt voor een extra verhaallijn die als fietser nog te vaak wordt onderschat. Op naar meer, want Wallonië heeft nog veel meer te bieden.
Vaderklap founding vader Dimi is de trotse vader van A en R, is zaakvoerder van branding agency maneuver.be en z'n passie voor fietsen uit zich in z'n blog pedalar.cc
